Морские свинки - естественная среда обитания.

Cavia porcellus не встречается в дикой природе.Она произошла от близкородственных видов морских свинок, таких как Cavia aperea, Cavia fulgida и Cavia tschudii, которые до сих пор широко распространены в различных регионах Южной Америки. Некоторые виды морских свинок, обнаруженные в XX веке, такие как Cavia anolaimae и Cavia guianae, это уже одомашненные морские свинки, которые одичали после возвращения в природу, так считают некоторые биологи. Собранные данные показывают, что Cavia guianae, обитающие в низинах, генетически мало отличаются от Cavia anolaimae, которые преимущественно обитают в горах.

Дикие морские свинки занимают экологическую нишу, аналогичную нише коров. Они социальны, живут в дикой природе небольшими группами, состоящими из нескольких самок (свиноматок), самца (кабана) и детёнышей (которых называют поросятами). Они передвигаются группами (стадами), поедая траву или другую растительность, и не запасают пищу.Хотя они не роют норы и не строят гнёзда, они часто ищут убежища в норах других животных, а также в расщелинах скал и туннелях, образованных растительностью. Они животные сумеречные и наиболее активны на рассвете и на закате, когда хищникам сложнее их заметить.